Principio de ação e reação

Um foguete comporta-se de acordo com a lei da ação e reação - a terceira lei de Newton: quando está na posição vertical de lançamento, os gases expelidos pela explosão do combustível são lançados para baixos, por meio do tupo propulsor. Em consequência a espacionave é impulsionada para cima. Os foguetes funcionam geralmente em três estágios: assim que se esgota o combustível do primeiro, este é automaticamente desacoplado, fazendo com que o segundo entre em operação. O processo se repete até o terceiro estágio, quando a espaçonave consegue escapar da gravidade terrestre e alcança o espaço.